أطباء غزة يواجهون معركة جديدة: الحرب على شلل الأطفال

تم التأكيد رسميا في الساعات الأخيرة عن عودة فيروس شلل الأطفال إلى الظهور مجددا في قطاع غزة لأول مرة منذ 25 عامًا، وذلك في خضم حرب الإبادة الإسرائيلية المتواصلة منذ أكثر من عشرة أشهر.

وقد تم تأكيد الحالة يوم الجمعة لدى طفل غير ملقح يبلغ من العمر 10 أشهر في دير البلح، حسبما ذكرت السلطات الصحية في القطاع.

وأعلنت منظمة الصحة العالمية الشهر الماضي أن فيروس شلل الأطفال تم اكتشافه في البداية في مياه الصرف الصحي في المدينة. والآن، في غزة، تعتمد السلامة الطبية لآلاف الأطفال على التسليم الآمن للقاحات إلى المنطقة.

وقال الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش في بيان صحفي إنه “في الوقت الذي يبدو فيه أن الوضع لا يمكن أن يزداد سوءًا بالنسبة للفلسطينيين في غزة ، تتزايد المعاناة – والعالم يراقب”.

وأضاف: “في الأسابيع الأخيرة، تم اكتشاف فيروس شلل الأطفال في عينات مياه الصرف الصحي في خان يونس ودير البلح”.

ولم يكن ظهور شلل الأطفال من جديد في غزة بمثابة صدمة كاملة، نظراً للوضع في المنطقة المدمرة فيما تغطية التطعيم ضد فيروس شلل الأطفال المشتق من اللقاح من النوع 2، انخفضت بمعدل مذهل.

يقول الدكتور ماجد جابر، وهو طبيب من غزة إن “أي مرض يمكن أن ينتشر بهذه الطريقة سوف ينتشر في نهاية المطاف حاليا في القطاع”.

غياب التطعيمات يهدد بكارثة

منذ تطوير لقاح شلل الأطفال الفموي في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي، أصبح سهولة الوقاية أكثر قابلية للتطبيق.

وقد انخفض شلل الأطفال بنسبة 99% على مستوى العالم منذ ثمانينيات القرن العشرين، وهو النصر المنسوب إلى إطلاق مبادرة القضاء على شلل الأطفال العالمية.

وفي العقود العديدة الماضية، كانت جهود التطعيم الفلسطينية قصة نجاح، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى السهولة التي تمكن بها الآباء من اصطحاب أطفالهم إلى المستشفيات لتلقي الجرعات المقررة.

ويقول الدكتور حامد جعفري، مدير استئصال شلل الأطفال في منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط ​​بمنظمة الصحة العالمية: “كانت معدلات تغطية التطعيم في الأراضي الفلسطينية المحتلة مرتفعة للغاية ولهذا السبب نجحنا إلى حد كبير في القضاء على شلل الأطفال. ووفقاً للجدول الزمني المعتاد للطفولة، كان الأطفال في غزة يتلقون التطعيم بمعدلات عالية للغاية”.

وقد تم تنفيذ أيام التطعيم الوطنية في الضفة الغربية وقطاع غزة على أساس سنوي من عام 1995 إلى عام 1999، مع استخدام لقاح شلل الأطفال الفموي الأكثر استخداماً.

ووفقاً للأمم المتحدة، كانت غزة خالية من شلل الأطفال منذ عام 1999. ويقول الجعفري إن معدلات التطعيم قبل الحرب كانت تصل إلى 99%.

لا لقاح الآن لإيقاف الفيروس

يُشتبه في أن عودة ظهور شلل الأطفال في غزة نتجت عن نفس السلالة التي أصابت مصر في أواخر عام 2023. وربما كان الفيروس ينتشر بين الضحايا في غزة منذ أوائل سبتمبر/أيلول من العام الماضي.

وعلى الرغم من وجود لقاح الآن لإيقافه، إلا أن الفيروس لا يزال بإمكانه الانتشار بسرعة عن طريق ملامسة البراز – وهي مشكلة تفاقمت الآن بسبب الجمع بين نزوح أعداد كبيرة من الفلسطينيين وحقيقة إغلاق جميع محطات معالجة مياه الصرف الصحي الخمس في غزة ، وفقًا للأمم المتحدة، مما تسبب في تدفق المياه السطحية بشكل مفتوح إلى الشوارع.

يقول الدكتور جابر: “ضع في اعتبارك أن شلل الأطفال ينتشر في المناطق المهجورة بالفعل، المناطق التي لا تتوفر فيها أدنى إمكانية للوصول إلى أدنى مساعدة وخدمات أساسية”.

في الواقع، إن سهولة إعطاء لقاح شلل الأطفال المعطل ولقاح شلل الأطفال الفموي لا يعني أن جهود التطعيم سهلة بالضرورة، والوضع في غزة يعمل على تضخيم هذه الصعوبة.

من بين 36 مستشفى في غزة، لا يعمل اليوم سوى 16 مستشفى جزئيا. ومن بين 107 مرافق للرعاية الصحية الأولية، لا يزال أقل من النصف يعمل، كما يقول الجعفري.

ويجب تخزين اللقاحات نفسها في درجة حرارة مثالية لتظل فعالة، وهي مرتبطة بمعدات التبريد، والتي تتطلب كهرباء ثابتة تفتقر إليها غزة.

كما تتطلب الشاحنات التي تحمل اللقاحات والمعدات الوقود – وهو مورد منعته إسرائيل من دخول غزة. حتى ممارسات النظافة الأساسية التي تردع انتشار الأمراض المعدية مثل شلل الأطفال صعبة.

في غزة، يقول جابر، الطبيب في خان يونس “كان الإسرائيليون صارمين في الوصول إلى منتجات النظافة، بما في ذلك الصابون، وأغلفة المرحاض، ومنتجات التنظيف، والمناشف. لقد حولوها إلى منتجات فاخرة لا يستطيع معظم الناس تحمل تكلفتها”.

خطر إخفاء المرض

إن ظهور الفيروس يشكل خطراً في حد ذاته، لأنه قد يخفي المرض تحت أعراض شائعة.

يقول الدكتور مايكل ك. روتن، الذي يدير عيادة للناجين من شلل الأطفال في واشنطن: “تتضمن هذه الأعراض عادةً أعراض أنفلونزا المعدة – مثل الغثيان والقيء والإسهال”.

كان الأطفال في غزة يعانون بالفعل من انتشار أمراض معدية أخرى. إن انتشار الأمراض من جميع الأنواع يجعل من الصعب تمييز السبب الجذري لمثل هذه الأعراض.

​​يقول جابر: “إنه أمر مزعج أن نبدأ حتى في التفكير في شلل الأطفال. نحن الأطباء نفتقر إلى المرافق اللازمة لإدارة طفل مصاب بالإسهال. الآن علينا أن نقلق بشأن هذا الأمر”.

ويضيف أن التأثيرات الطويلة الأمد لشلل الأطفال، مثل الشلل، يصعب التعامل معها بشكل خاص في الأماكن التي تفتقر إلى البنية الأساسية، مما يعني عدم إمكانية الوصول للأشخاص ذوي الإعاقة، سواء جسديًا أو مهنيًا.

وتهدف حملة التطعيم التي تقودها الأمم المتحدة إلى إرسال 708 فرق إلى المستشفيات في غزة ــ ومعظمها بالكاد يعمل. ولكن اللوجستيات شاقة.

ومن المقرر إجراء جولتين على الأقل من التطعيمات لعلاج جميع الأطفال في غزة تحت سن العاشرة. ويأتي هذا في الوقت الذي تم فيه تأكيد حالتين أخريين من الشلل الرخو الحاد، وهو أحد أعراض شلل الأطفال، في المنطقة اعتباراً من يوم الثلاثاء، لدى طفلين يبلغان من العمر 5 و10 أعوام.

ووفقاً لجعفري، تخطط المبادرة العالمية لاستئصال شلل الأطفال لتطبيق استخدام لقاح شلل الأطفال الفموي الجديد من النوع 2 (nOPV2)، وهو نسخة معدلة من اللقاح المستخدم في غزة في الماضي، وهو أكثر استدامة في ظروف الطوارئ.

ويقول وروتن: “بدون التدخلات المناسبة، مثل حملات التطعيم، قد نشهد تفشياً واسع النطاق لشلل الأطفال في غضون أشهر”.

الحاجة لوقف إطلاق النار

لكن في حين طلبت الأمم المتحدة “وقفة احتجاجية ضد شلل الأطفال” من أجل تنفيذ حملتها، يؤكد المسئولون المختصون أن مكافحة الفيروس في غزة تتطلب وقف إطلاق نار حقيقي.

ويقول جعفري: “فيما يتعلق بتنفيذ حملات التطعيم ضد المرض، يجب أن يكون هناك سلام… وإذا لم يكن من الممكن تحقيق السلام، وإذا لم يكن من الممكن تنفيذ وقف إطلاق النار، فيجب على الأقل تحديد فترات من الهدوء… بحيث يمكن للبرنامج أن يعلن بوضوح شديد لهذه المجتمعات متى يكون من الآمن الخروج وإحضار أطفالهم للتطعيم “.

تقول الدكتورة سوزان كلاب، أخصائية الأمراض المعدية التي تطوعت في غزة في مايو/أيار: “نريد جميعًا أن نكون متفائلين. لكن الواقع هو أنه بدون وقف إطلاق النار فإن هذا يشكل تحديًا كبيرًا. حتى لو وصلت [اللقاحات]، فكيف سيضمنون حصول الأطفال عليها؟”

ويضع إدوارد أحمد ميتشل، نائب مدير مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية، الحجة في مصطلحات أقوى: “لن تنجح أي حملة تطعيم بينما يتعرض السكان لحملة قصف إبادة جماعية”. ويشير إلى أن خطة الأمم المتحدة لإرسال اللقاحات لن تنجح دون التعاون الكامل من السلطات الإسرائيلية.

إن عودة شلل الأطفال إلى الظهور في غزة بعد 25 عامًا تسلط الضوء على العواقب الوخيمة للحرب الإسرائيلية على الصحة العامة.

وقالت منظمة الصحة العالمية في بيان لها: “إن وقف إطلاق النار هو السبيل الوحيد لضمان أمن الصحة العامة في قطاع غزة والمنطقة”. وكما أظهر التاريخ، فإن شلل الأطفال يشكل عدوًا هائلاً، ولا يزال مستقبل عدد لا يحصى من الأطفال في غزة في خطر.